Karanfil ile ilgili birden fazla anlam vardır. Karanfil baharatı Syzygium aromaticum ağacından elde edilirken, Karanfil çiçekleri Dianthus petraeus bitkisinden elde edilirler.

İlk olarak Moluk adalarında bulunmuştur. Karanfil ağacı dört mevsim yeşil kalır ve 10-20 m uzunluğa erişebilir. Karanfil çiçeklerine Karanfil baharatı (Syzygium aromaticum) ile benzer kokuya sahip olduğu için bu ad verilmiştir.

Anavatanı Endonezya olup, tüm dünya mutfaklarında baharat olarak kullanılr. Adı Fransızca clou (tırnak) dan gelir; çünkü tomurcuklar belli belirsiz küçük düzensiz tırnak biçimini andırılar. Karanfiller, öncelikle Zengibar, Endonezya ve Madagasgar’da hasat edilir. Aynı zamanda Hindistan ve Sri Lanka’da yetiÅŸtirilir. Çiçek tohumları baÅŸlangıçta soluk renklidir ve dereceli olarak yeÅŸile dönüşürler. Karanfiller boy uzunluÄŸu 1.5-2 cm iken hasat edilirler. Karanfil aÄŸacının çiçek tomurcuklarından elde edilen baharat, odunumsu, siyah renkli ve güzel kokuludur. Acımsı ve ekÅŸi bir tada sahiptir. Hindistan’da yemeklerde çokça kullanılır. Avrupa’da daha çok turÅŸu ve reçellere çeÅŸni katmak amacıyla, bazen de tatlılarda kullanılır.

Kalite
Yüzdürme testi, karanfilin kalitesini öğrenmek için kolay bir yoldur. Kaliteli karanfil suya atılınca ya dibe iner ya da suda dikey şekilde asılı kalır. Adi karanfil ise, su üzerinde yatay bir biçimde yüzer.

Kullanımı
Karanfil, öğütülerek baharat olarak kullanılmakla birlikte, ağızda bir süre tutularak kullanılabilir. ÇiÄŸnendiÄŸinde nefesi taze ve temiz tutar. Karanfil, güzel kokusu sebebiyle ağız kokusuna karşı kullanılır. İçrdiÄŸi “Eugenol” maddesinin etkisi ile hafif ve orta ÅŸiddette diÅŸ ve diÅŸeti aÄŸrılarına karşı lokal uyuÅŸturucu olarak kullanım alanı bulunur. Anti mikrobik etkisi vardır.